V optike s riadenými vlnami vedú optické lúče optické vlnovody_cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d. To je v rozpore s optikou voľného priestoru, kde sa lúče pohybujú vo voľnom priestore. V optike s riadenými vlnami sú lúče  väčšinou obmedzené vo vlnovodoch. Vlnovody sa používajú na transfer buď napájacie alebo komunikačné signály. Na vedenie rôznych frekvencií sú potrebné rôzne vlnovody: Napríklad svetlo na vedenie optického vlákna (vysoká frekvencia) nebude viesť mikrovlny (ktoré majú oveľa nižšiu frekvenciu). Ako orientačné pravidlo platí, že šírka vlnovodu musí mať rádovo rovnakú veľkosť ako vlnová dĺžka vlnovodu  wave, ktorý vedie. Vedené vlny sú obmedzené vo vnútri vlnovodu v dôsledku úplného odrazu od stien vlnovodu, takže šírenie vo vnútri vlnovodu možno opísať as podobným „cik-cak“ vzoru medzi stenami.

​

Vlnovody používané pri optických frekvenciách sú typicky dielektrické waveguide structures, v ktorých je dielektrický materiál s vysokou permitivitou, a teda vysokým indexom lomu, obklopený materiálom s nižšou permitivitou. Štruktúra vedie optické vlny úplným vnútorným odrazom. Najbežnejším optickým vlnovodom je optické vlákno.
 

Používajú sa aj iné typy optických vlnovodov, vrátane fotonického kryštálového vlákna, ktoré vedie vlny ktorýmkoľvek z niekoľkých odlišných mechanizmov. Na druhej strane, vodidlá vo forme dutej trubice s vysoko reflexným vnútorným povrchom sa tiež používajú ako svetlovody pre osvetľovacie aplikácie. Vnútorné povrchy môžu byť z lešteného kovu alebo môžu byť pokryté viacvrstvovým filmom, ktorý vedie svetlo Braggovým odrazom (ide o špeciálny prípad vlákna s fotonickým kryštálom). Možno použiť aj malé hranoly okolo potrubia, ktoré odrážajú svetlo úplným vnútorným odrazom – takéto obmedzenie je však nevyhnutne nedokonalé, pretože úplný vnútorný odraz nikdy nemôže skutočne viesť svetlo v jadre s nižším indexom (v prípade hranola časť svetla uniká von v rohoch hranolov). Môžeme navrhnúť mnoho ďalších typov optických zariadení s riadenou vlnou, ako sú napríklad planárne vlnovody, ktoré umožňujú  optoelektronické integrované obvody. Takéto planárne optické vlnovody je možné integrovať do existujúcich elektronických substrátov. Planárne dielektrické vlnovody môžu byť navrhnuté a vyrobené z polymérnych materiálov, sol-gélov, niobátu lítneho a mnohých ďalších materiálov.

​

V prípade akýchkoľvek projektov zahŕňajúcich návrh, testovanie, riešenie problémov alebo výskum a vývoj vlnovodných zariadení nás kontaktujte a naši svetoví dizajnéri optiky vám pomôžu. Pri vývoji používame softvérové nástroje ako OpticStudio (Zemax) a Code V na návrh a simuláciu optických komponentov a zostavy. Okrem používania optického softvéru staviame laboratórne zostavy a prototypy a často používame zváračky optických vlákien, variabilné atenuátory, vláknové spojky, optické merače výkonu, spektrálne analyzátory, OTDR a ďalšie nástroje na testovanie vzoriek optiky s riadenou vlnou a prototypy. Naše skúsenosti pokrývajú rôzne oblasti vlnových dĺžok vrátane IR, vzdialeného IR, viditeľného, UV a ďalších. Naša odbornosť v oblasti optických zariadení a systémov s riadenou vlnou zahŕňa aj rôzne oblasti vrátane optickej komunikácie, osvetlenia, UV vytvrdzovania, dezinfekcie, ošetrovacích systémov a ďalších.

 

​